Philippe Tophoven est né à Versailles en 1965 de parents allemands. Enseignant de français en universités chinoises et d’allemand depuis 2015, il est à l’origine du jeu Vokabylon, une méthode ludique d’apprentissage du chinois. Après avoir grandi en Levittown à Mesnil-Saint-Denis, étudié à Paris et fait l’expérience des mégapoles asiatiques, il vit aujourd’hui à Berlin où il écrit en tant qu’usager des espaces denses.